太ももの筋肉アップでひざ痛予防

適正体重を維持　適度な運動習慣

膝に負担がかかることが変形性膝関節症の主な原因。やえせ整形外科の院長、新井弘一医師は「特に肥満の人は膝にかかる負担が大きいので減量が大事。膝の痛みは歩行などに支障をきたし、転倒や寝たきりのリスクが高まる」と注意。同院の理学療法士、宜保雅也さんは「太ももの前側にある大腿（だいたい）四頭筋は体重を支える役割を担っていて、そこを鍛えることが膝にかかる負担を減少させることにつながる」とアドバイスする。

教えてくれたのは  

肥満が膝に負担をかける

膝の痛みは幅広い年代に見られる症状だが、10～20代の若い人はスポーツなどの激しい運動で膝を酷使したことによるものが多く、中高年は痛風や関節リウマチといった関節炎が多いという。新井弘一医師は「60～80代の高齢者の膝の痛みの原因で多いのは、膝関節の軟骨がすり減ることで痛みが生じる『変形性膝関節症』＝下参照。また、中高年の女性に多い骨粗しょう症も痛みを生じる場合がある」と説明する。
変形性膝関節症の主な要因としては、肥満や膝周辺の筋力低下などが挙げられる。「肥満の人は体重によって膝関節にかかる負担が大きく、軟骨がすり減りやすくなる。また、加齢や運動不足で膝関節を支える周辺の筋肉が衰えると関節への負担が増大する。適正な体重と筋力の維持が膝の痛みの予防には大切」。扁平（へんぺい）足の人も発症のリスクが高いという。「土踏まずのアーチが下がることで姿勢が悪くなり、膝に負担がかかる。腰にも悪影響を与える恐れがある」

膝の痛みのリスクについて、新井医師は「痛みによって立つ、歩くなどの動作に支障をきたし、次第に運動量が低下していく。いわゆるロコモティブ症候群になって、転倒や寝たきりのリスクが高まる。今は痛みの症状がない人もロコモチェック＝下＝をしてみて。一つでも該当したら足腰の衰えや不具合の兆候かもしれません」と注意する。左ページでは変形性膝関節症の予防のためのセルフケアを紹介しているので試してみて。
   

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取材／池原拓
毎週木曜日発行「週刊ほ〜むぷらざ」続けてハッピー‼︎健康習慣⑥
第1937号 2024年09月19日紙面から掲載