珍しい草花も多く、さまざまな植物を育てている庭は「季節を知らせてくれるし、毎日、変化と発見があり、とても楽しい」と伊禮さん＝うるま市

 季節を知り癒やされる庭 
緩やかな曲線を描きながら進む緑の小道。脇には、白い花を咲かせるペトレアやトキワマンサクにウツギ、八重咲きのクワンソウなど、さまざまな珍しい種類の花が彩る。横になって実をつけているパパイアの木は、台風のときに倒れ、その姿のままで実をつけるようになった。

イングリッシュガーデンのように草木が自然な形で配置された伊禮博枝さんの庭。中央に置かれた小さなテーブルに招かれ椅子に座ると、目には緑、頬には風を感じて心地よい。「こんなふうに、お茶しながらユンタクすると、みんな喜んでくれる。私もうれしい」と伊禮さんがほほ笑む。

自宅隣にある庭は、以前は雑木が生い茂り、地面は石だらけでガラスも出てくるような荒れ地だった。伊禮さんが毎日コツコツと手入れを続け作り上げた自慢の庭だ。「毎日、手入れしていると、小さな枝一つ一つに芽吹いたつぼみを見つけたり、地面から小さな芽が出ていたり、発見があってとても楽しい」と笑顔で話す。
 

虫などがいないか確認しながら一つ一つ丁寧に花を摘む

苦難のブラジル時代

伊是名島出身の伊禮さんは、同郷で２歳上の夫と１９歳で結婚。夫はブラジル移民が決まっており、共に海を渡った。

ブラジルでは仕事がうまくいかず借金が膨らんだ。現地の言葉が分からぬまま長男を出産し、生活苦と育児で「毎日、泣いて過ごした。体重が３６キロになるまで痩せ細った」と振り返る。

４年後、親族から借金して帰国。その後は夫とともにがむしゃらに働いた。うるま市で自動車整備工場を営むようになり、徐々に規模を拡大。「生活が落ち着くまで１０年くらいかかった。あのままブラジルにいたら、私は生きていられたか分からない」と伊禮さん。その苦労が分かるからこそ、同じようにブラジルから帰郷する人には、仕事の世話もしてきた。

工場には約３０人の従業員が働く。「工場は安全第一。旧暦の１日と１５日には、ヒヌカン（火の神様）にウブク（ご飯）とチャワキ（お茶請け）を供え、日々の感謝をしてから、家族と従業員の健康と安全を祈っています」

二男二女を育て、１５人の孫にも恵まれた。「行事には１００人くらい集まる。それぞれ抱負を発表させるんです。孫たちの成長した姿を見るのが楽しみ」と目を細める。

苦難の半生を乗り越え、今の幸せに感謝し、自然に触れて癒やされながら、笑顔の日々を送っている。

育てた花がケーキに

伊禮さんの庭で咲く、バタフライピーの青い花は、自宅隣でケーキ店を営む長女が、ケーキやクッキーなどに活用している＝写真。伊禮さんは「バタフライピーは色鮮やかで、抗酸化作用などその成分でも注目されている花。お客さんにも喜ばれるので、役に立つことがうれしい」と笑顔で話す。

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