甘えん坊の娘

3きょうだいの末っ子。わが家の次女が、1歳のお誕生日会を目前に体調を崩してしまった。

1歳はやっぱり特別で、沖縄では「タンカーユーエー」と呼ばれ、その子の将来を占うような儀式まであるもんだから、両家の両親はもちろん、姉家族や妹夫婦、まだ結婚していない弟の彼女にまで声をかけて盛大に行う予定が、延期を強いられてしまった。

これまで大きな病気がなかった丈夫な赤ちゃんだっただけに、本音はショックも大きかったが、その分、健康のありがたさを感じることもできた。

と言いつつ…、今回の話のメーンは赤ちゃんの方ではなく、真ん中の娘。5歳になる長女である。というのも、赤ちゃんが体調を崩してから、この子の方が「甘えん坊」になったのである。

普段は、面倒見のいいお姉ちゃんなのに、時折トイレに一人で行けなかったり、「赤ちゃんはいいな～！　お母さんにいつも抱っこしてもらって…」と、寂しそう。切ない言葉を聞いて、慌てて両手を広げる私。笑顔で飛び込んでくる娘！　でも、ずっと抱っこしようにも20キロを超える体を持ち上げていると、数分もたたないうちに「重たい…」とギブアップしてしまう。情けない…。

しまいには「病気うつりたい！！」と言って、体調の悪い赤ちゃんにキスとハグの嵐…。「も～やめて…」と雷を落とす私。そして、またへこむ…。

そうこうしている間に、本当に具合が悪くなってしまったお姉ちゃん。土曜の夜に言い出すものだから、日曜診察してくれる病院をなんとか探し、2人で受診。病人のはずなのに、なぜか娘はルンルンである。

お薬屋さんの脇。水の流れる細長い公園を見つけた。「終わったら散歩しようね～」と約束してお薬を受け取りその公園へ。そこには、少し季節外れのサガリバナが咲いていた。



もともとサガリバナの花の命は一夜限りで、日の光とともに散ってしまう、はなかい花。娘と落ちた花を手に取って眺める。私がシャッターを切ると、娘も手伝ってくれる。「ママ！　キレイに撮れた？」「こっちから撮った方がすてきじゃない？」と、アングルまで教えてくれる。既に私の優秀なアシスタントである。

ママと2人っきりの時間。

思い返せば、下の子が生まれてからはめったに取れていなかった。

反省とともに、娘がつぶやいた「私も病気になりたい…」の言葉を思い出して、また胸が締め付けられる。

その日から、娘との「ふたり」の時間も意識して作るようにしている。
今日は、足元を眺めながら「マ～マ～！　歩いた時の『カッツ、カッツ』が一緒だね！」と、うれしそう。



私のハイヒールの音と、娘の小さな靴の音。「カッツ、カッツ」階段を上る時も下りる時も、二人で手をつなぎながら呼吸と歩幅を合わせる。なんて心地いい音なんだろう。

その後の車の中では「パパと出会ったのは？」なんて、なれそめを聞いてきた。「デートとかしたんでしょ？」と照れ笑いしている娘の姿に、私の方がキュンとなる。こんなにも早く、娘と恋バナができるとは思ってもみなかった。

先輩ママが、口をそろえて「今がかわいいよね～」とよく言っている。「そのうち誘っても、ついてこなくなるからね～」と笑う。

きっと、子どもと過ごせる時間は、そう長くはない。



甘えてくれる今を大切に！

決してパーフェクトな自慢のママじゃないかもしれないけど、性格の違うきょうだい。一人ひとりに向き合って、私自身が、親時間を楽しんでいきたいな～と思う、今日このごろなのである。

 

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金城真知子さんのコラム［カテゴリー：子育て 大人女子を応援］
沖縄で暮らす・はぐくむvol.24