2022年4月。末娘も小学校へ入学した。
３月が終われば、次は４月がやってくる。
季節の流れは、毎年同じはずなのに「未就学児」というカテゴリーからコマを進めて「小学生」というだけで、これまでとは違う特別な感じがしてくるから不思議である。



披露宴や式典の司会が多い仕事柄、ハレの衣装が多いクローゼット。
娘に「お母さんの入学式の服、どれがいいかな？」と聞きながらグレーの花柄ワンピースをチョイスしてジャケットに袖を通す。
仕事で着慣れている服なのに、今日はいつもと違った新鮮な感じ。
なんだかやっぱり不思議である。
日常の中に特別な感覚を吹き込んでくれる節目のセレモニー。
「節目」ってやっぱり面白い。

 シンプルな入学式 

このご時世なので、入学式は簡素化されたものだった。
体育館に入れるのは保護者２人までで、在校生を代表する児童の姿も見えない。
校歌斉唱では録音されたピアノ音楽が流され、プログラムに記載されている新１年生の歌も「今回はナシになりました」のアナウンス。おのおのがスマホやカメラで撮影していることもあって、拍手もまばらで、笑い声も聞こえてこない。



少しだけ寂しさを感じながらも、ステージ前面に並べられたプランターの花々に、子どもたちのちぎり絵壁画、写真スポットの花アーチ。。。
この日のために準備してくれたさまざまな「手作り感あふれる祝いの場」を眺めていると、「入学式が開催できること」「その場に立ち会えること」それだけで、もう十分にありがたいと思える気持ちが込みあげてきた。

１年生の教科書を眺めながら 

入学式の後には各クラスに集められ、小学校で使う道具の配布があった。
先生から「持ち物、全てにご記名お願いします」と、少し申し訳なさそうに「どんな小さなものも、全部にお願いします」と念をおされる。
　そう！！　入学時、最初の「親業」がコレである。
はさみ・のり・クーピー、クレヨン、算数セット内の小さなおはじき１個、数え棒１本に至るまで、全部に名前を書いていく必要があるのだ（この名前書き作業だけで２時間以上かかる）
長女の５年前の時と違って、今回は既に娘の名前が印刷された「お名前シール」が出来上がっていた！　以前はつまようじ程の細い場所にも、名前を一つひとつ書き込んでいたから本当に助かる。きっとたくさんの親御さんの声を受けて「少しでも楽に！」という思いで作ってくれたのだろう。ありがたい。

そして、５年前と変わって見えたのが、教科書の裏表紙。
名前欄のすぐ上の方には
【この教科書は、これからの日本を担う皆さんへの期待を込め、税金によって無償で支給されています。大切に使いましょう。】の文字。



確かに、、、
教科書は、国から頂いているものである。
子どもたちの心と体を育む「道しるべ」となる教科書。私たちが子供のころから、当たり前のように毎年受け取っていたけど、日本から「子どもたちへの期待」が込められているなんて、これっぽっちも感じたことがなかった。

確かに聞こえる、期待と祝福の声 

初めての登校日は、今にも降り出してきそうな曇り空だった。
そんな日でも、蛍光イエローのカッパ姿で、子どもたちを導いてくれるオジちゃん。次の信号でも、ランドセルの黄色のカバーを見て「１年生、楽しみだね」と声をかけてくれるオバちゃん。
名前も知らない地域のオジちゃんオバちゃんたちまで、子どもたちの成長を喜び見守ってくれている。。。この愛情が本当にありがたい。

シンプルな入学式と初登校の朝。
直接言葉を交わし合うことはなくても、子どもたちへの期待と見守る愛情をたくさん感じることができた、始まりの4月。

娘が帰ってきたら、確かに聞こえてきた、たくさんの期待と祝福の声を、
ありったけの「おかえり」に込めて、迎えようと思う。





金城真知子さんのコラム［カテゴリー：子育て 大人女子を応援］