宇栄原さんが上下階を移動するたびに後を追い掛ける小夏。階段横の高窓は小夏のお気に入りの場所 ＝中城村の自宅兼オフィス
 

長い脚が自慢です

スタイルが良く、人見知り。一見クールに見える小夏だが、「中身は完全に子ども」と評する宇栄原さん。仕事でパソコン作業をするときや資料を広げているとき、小夏は「私はここよ～。私を見て～。私と遊んで～」と言わんばかりに、宇栄原さんの正面に座り込み、猛烈アピールしてくる。

猫じゃらしで遊ぶのが大好きで、「ずっと相手役をせがまれるので根負けしちゃう。また子育てが始まった感じよ」と話すが、その口調はうれしそう。

出会いは1年前。沖縄都市モノレール安里駅に向かう高架橋で子猫を見つけた。「車で通り過ぎた瞬間、まさかと思った。あのままでは事故に巻き込まれてしまうと、Uターンして、とにかく保護しようと必死でした」と振り返る。他のドライバーの協力もあり、無事保護。一時は里親募集も呼び掛けたが、情が移り引き取ることに。小夏のためにペットが飼える家にも引っ越した。

宇栄原さんは管理栄養士でパーソナルミールトレーナーとして、食事指導によるダイエットをサポートしている。現在の自宅２階は講習会や体操、ヨガのレッスンなどもグループで行えるほど広々としたスペースがあり、「小夏が仕事の幅を広げる良いきっかけになった」と話す。「千春と小夏、春夏で名前からして良いコンビよね」と胸を張った。
 

懐かしのショット＆遊び

小夏が大好きなネズミのおもちゃで遊び相手をする宇栄原さん。「毎日、癒やされています」とにっこり
 

保護されたばかりのころの小夏。「保護した時季や娘たちの名前からとって小夏と名付けました」と話す

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ヨツバ（種類・ヨークシャーテリア）
幸せな名前が良いねということから、ヨツバという名前を娘がつけました。
匿名希望（那覇市）

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取材／赤嶺初美（ライター）
『週刊ほ〜むぷらざ』うちのこ自慢＜4＞
第1667号　2019年7月11日掲載